XIV

“Tôi bay đến Detroit và báo cáo tại Local 299 trên đại lộ Trumbull. Đó là chi nhánh công đoàn nhà của ông Jimmy. Nó nằm trên cùng con phố với sân vận động Tiger. Local 299 đang có một chiến dịch tổ chức để hợp nhất các tài xế taxi ở Detroit. Ngay bên kia đường từ trụ sở công đoàn là một gara taxi lớn, và khi chiếc taxi của tôi dừng lại ở Local 299, tôi có thể thấy những người biểu tình Teamsters ở bên kia đường. Đó sẽ là tôi. Tôi biết mình đang ở đúng nơi. Tôi rất vui khi trở thành một nhà tổ chức trực thuộc Local 299, và nếu tôi làm tốt công việc này, họ sẽ đưa tôi trở lại Philly làm nhà tổ chức tại Local 107, ngay cả khi họ phải tạo thêm một vị trí cho tôi. Tôi đã có cơ hội có được “vị giáo sĩ trưởng” làm giáo sĩ của mình.”
Tôi đã nhắm đến việc trở thành một nhà tổ chức quốc tế vào một ngày nào đó. Đó là một vị trí ở cấp cao nhất. Bạn làm việc tại văn phòng quốc gia. Bạn đi khắp đất nước ở vị trí đó, bất cứ nơi nào họ cần bạn. Bạn có thể làm rất nhiều ân huệ hợp pháp và vẫn giúp được bản thân. Nếu chuyện đó không xảy ra với Jimmy vào cuối cùng, tôi đã trở thành một nhà tổ chức quốc tế.
Ở Detroit, tôi được giao cho Bill Isabel và Sam Portwine. Họ làm việc theo nhóm, phụ trách quan hệ công chúng, nhưng thực tế Sam coi Bill là ông chủ của nhóm. Bill cao khoảng 1m73 và nổi tiếng về khả năng sử dụng “kẹo”, không phải loại bạn ăn, mà là loại bạn dùng để thổi tung mọi thứ – thuốc nổ. Bill thành thạo trong việc đánh bom, và ông ấy luôn mang theo vũ khí. Ông Bill sinh ra ở Ireland, nhưng giọng nói của ông ấy nghe như người Mỹ. Ông ấy thăng tiến từ vị trí lái xe tải. Ông ấy đóng quân ở St. Louis và được liệt kê là một nhà tổ chức cho một chi nhánh địa phương ở St. Louis và là một nhà tổ chức cho Hội đồng Liên hiệp ở St. Louis, nơi một người công đoàn rất giỏi tên là Harold Gibbons đứng đầu. Harold Gibbons là người mà ông Jimmy nên bổ nhiệm thay thế mình thay vì Frank Fitzsimmons khi ông Jimmy đi học vào năm 1967.
Ông Sam đến từ Washington, D.C., cao hơn và nặng hơn một chút so với ông Bill, và trẻ hơn khá nhiều, gần tuổi tôi hơn. Tôi khoảng ba mươi bảy tuổi. Tôi nghĩ ông Sam tốt nghiệp đại học và đi làm cho công đoàn ngay lập tức. Cả hai đều rất thân thiết với ông Jimmy Hoffa.
Có khoảng tám nhà tổ chức được giao cho chiến dịch tổ chức tài xế taxi. Chúng tôi sẽ tập trung mỗi buổi sáng và sau đó đến một địa điểm để biểu tình và phát tờ rơi mà ông Bill và ông Sam đã chuẩn bị với tư cách là những người phụ trách quan hệ công chúng của chiến dịch. Đôi khi chúng tôi sẽ biểu tình trước gara taxi đối diện với trụ sở công đoàn. Những lúc khác, chúng tôi sẽ dựng các hàng rào biểu tình mang tính thông tin tại các điểm đón taxi trên khắp thành phố, chẳng hạn như tại trung tâm hội nghị lớn Cobo Hall hoặc tại khách sạn Warner.
Bạn sẽ kéo các tài xế taxi sang một bên và giải thích những lợi ích của việc được tổ chức, và bạn sẽ yêu cầu họ ký thẻ công đoàn. Nếu bạn có được 30 phần trăm công nhân ký tên, thì luật lao động cho phép bạn tổ chức một cuộc bầu cử để xem liệu công nhân có muốn công đoàn hay không. Nhưng ông Bill đã dạy tôi rằng bạn sẽ không bao giờ yêu cầu bầu cử cho đến khi bạn có hơn 50 phần trăm, bởi vì với ít hơn số đó, bạn chắc chắn sẽ thua. Ông Bill cũng giải thích với tôi rằng nếu bạn có quyền tổ chức bầu cử, một công đoàn khác có thể can thiệp và cố gắng giành lấy nó từ bạn. Nếu họ có được 10 phần trăm thẻ, họ có thể can thiệp vào cuộc bầu cử và có thể đánh bại công đoàn của bạn sau khi bạn đã làm tất cả công việc. Khi chúng tôi bị loại khỏi AFL-CIO, chúng tôi luôn lo ngại một trong những công đoàn của họ sẽ tham gia vào một trong những cuộc bầu cử của chúng tôi để can thiệp và đánh cắp cuộc bầu cử hoặc làm giảm đủ số phiếu bầu của chúng tôi để không ai giành chiến thắng. Đó là một cuộc chiến khốc liệt trong một thời gian. Bạn không biết ai để tin tưởng, nhưng bạn vẫn tiếp tục kéo các tài xế taxi sang một bên và thuyết phục họ ký thẻ. Vì một lý do nào đó, có rất nhiều phụ nữ đồng tính làm tài xế taxi vào thời điểm đó ở Detroit. Họ thích được đối xử như đàn ông, và bạn phải tôn trọng điều đó nếu không bạn sẽ không nhận được chữ ký.
Nếu họ ký thẻ, điều đó không có nghĩa là họ phải bỏ phiếu cho công đoàn sau này trong cuộc bầu cử, bởi vì những cuộc bầu cử đó được giám sát và bỏ phiếu kín, vì vậy các tài xế taxi có thể ký chỉ để loại bỏ bạn và sau đó bỏ phiếu theo bất kỳ cách nào họ muốn, và bạn không thể làm gì được.
Tôi ở tại Holiday Inn, và công đoàn đã thanh toán hóa đơn khách sạn của tôi và cho tôi tiền ăn và tiền chi tiêu hàng ngày, và tôi còn nhận được lương nữa. Bạn có thể có nhiều hơn một công việc công đoàn toàn thời gian vào thời đó và nhận được nhiều phiếu lương toàn thời gian như ông Jimmy hoặc bất cứ ai là “giáo sĩ” của bạn kiếm được cho bạn. Tôi chỉ có một, nhưng tôi biết ông Bill và ông Sam được trả tiền từ nhiều tài khoản khác nhau.
Dường như đó là tiền dễ kiếm, và Detroit rất giống Philly. Có rất nhiều việc để làm và không bao giờ có một khoảnh khắc buồn tẻ. Chúng tôi sẽ đi xem các trận đấu quyền anh hoặc một trận bóng đá hoặc bất cứ sự kiện nào đang diễn ra trong thành phố. Bill và Sam đều là những người uống rượu nặng và vì vậy chúng tôi đã làm rất nhiều việc đó cùng nhau.
Họ dạy tôi rằng từ “công đoàn” có ý nghĩa. Mọi người phải đoàn kết theo cùng một hướng thì mới có tiến bộ cho người lao động. Một công đoàn chỉ mạnh bằng thành viên yếu nhất của nó. Một khi có sự bất đồng, người chủ sẽ cảm nhận được và lợi dụng nó. Một khi bạn cho phép sự bất đồng và các phe nổi loạn tồn tại, bạn đang trên đường đánh mất công đoàn của mình. Bạn chỉ có thể có một ông chủ. Bạn có thể có người giúp việc, nhưng bạn không thể có chín người cố gắng điều hành một chi nhánh địa phương. Nếu bạn làm vậy, người chủ sẽ thực hiện các thỏa thuận riêng và chia rẽ công đoàn. Người chủ sẽ sa thải bất hợp pháp những người công đoàn mạnh nhất và thoát tội trong khi công đoàn bị chia làm đôi.
“Các phe nổi loạn giống như những kẻ hợp tác với Đức Quốc xã trong chiến tranh, như ở Na Uy và Pháp,” ông Bill Isabel nói với tôi. “Ông Jimmy Hoffa sẽ không bao giờ dung thứ cho các phe nổi loạn. Ông ấy đã làm việc quá chăm chỉ để xây dựng những gì chúng ta đang có. Ông ấy là người đầu tiên thức dậy vào buổi sáng và là người cuối cùng đi ngủ vào ban đêm. Hãy nhìn xem tất cả chúng ta hôm nay đã tốt hơn bao nhiêu. Những kẻ nổi loạn không cho chúng ta cái gì cả. Ông Jimmy đã giành được tất cả. Tiền hưu trí, bảo hiểm y tế chi trả cho cả gia đình bạn mỗi khi bạn ốm đau. Ông ấy đang đấu tranh cho một Thỏa thuận Vận tải Chủ chốt, theo đó mọi tài xế xe tải trên toàn quốc đều nhận được mức lương như nhau. Và bất cứ điều gì ông Jimmy giành được cho chúng ta, những người tốt bụng trong AFL-CIO cũng theo đó mà được hưởng những điều tương tự cho các thành viên của họ. Sau đó, họ lại phàn nàn rằng chiến thuật của ông Jimmy quá thô bạo. Chú đã từng tham gia chiến tranh; chú biết mình phải làm gì để đi từ điểm A đến điểm B. Tôi nói nếu có vài ly Guinness bị đổ dọc đường, thì đó là chuyện xui xẻo, chàng trai thuộc địa tốt bụng của tôi ạ.”
Một đêm, ba chúng tôi ra ngoài phố. Ông Bill lái xe đưa chúng tôi đến một nhà hàng Ý. Tôi mới làm công việc mới này được vài tuần. Tôi ngồi ở ghế sau và ông Bill nhìn tôi qua gương chiếu hậu. Ông Bill nói với tôi: “Chúng tôi nghe ông Jimmy nói rằng chú sơn nhà.”
Tôi không nói gì. Tôi chỉ gật đầu “vâng”. Okay, đến rồi, tôi nghĩ. Thế là hết chuyện thoát khỏi văn hóa trung tâm thành phố và chuyển sang một công việc mới.
“Chúng tôi có một việc ở Chicago cần giải quyết. Chúng tôi có một người bạn ở đó tên là ông Joey Glimco. Ông ấy điều hành chi nhánh taxi ở đó, 777. Ông ấy cũng có cả xe tải ở bến tàu. Chú có nghe nói về ông ấy chưa?”
Tôi vẫn không nói gì. Tôi chỉ lắc đầu “không”. Vài tuần sau, ông Russell nói với tôi rằng ông Joey Glimco là Giuseppe Primavera. Ông ấy đã từng làm việc với Al Capone và rất có tiếng tăm trong băng đảng Chicago. Ông ấy có một hồ sơ phạm tội dày đặc, vài lần bị bắt vì tội giết người. Ông ấy đã viện dẫn Tu chính án thứ Năm cho mọi câu hỏi trong các phiên điều trần của Ủy ban McClellan, kể cả việc ông ấy có quen biết ông Jimmy Hoffa hay không.
“Có một gã ở đó cần phải xử lý,” ông Bill nói. “Chúng tôi muốn chú bay đến Chicago vào sáng mai. Sẽ có người đón chú ở sân bay.”
Và thế là xong. Đừng hỏi tôi là ai hay cái gì vì tôi không biết. Dù sao thì đó cũng không phải là điều tôi muốn nói đến. Đó là một vấn đề cần phải giải quyết và tôi đã giải quyết nó cho họ. Đến lúc này, dường như đó là điều tôi đã làm cả đời. Nếu bạn tính việc cha tôi gửi tôi đi đánh những cậu bé khác để ông ấy thắng cược bia, thì có lẽ đúng là như vậy.
Rõ ràng là họ cần một người mà gã đó không biết, bởi vì tất cả những người mà gã đó quen biết trên đường phố đều là những người mà hắn ta đã lừa gạt và hắn ta sẽ cảnh giác. Gã đó sẽ không lo lắng về một anh chàng trông có vẻ người Ireland đi ngang qua hắn ta trên đường phố. Và họ muốn gã đó nằm lại ngay trên vỉa hè như một thông điệp cho những người cần biết rằng gã đó đã không thoát khỏi bất cứ điều gì hắn ta đã làm.
Bất cứ khi nào bạn đọc trên báo về một tay súng đeo mặt nạ, hãy yên tâm rằng tay súng đó không đeo mặt nạ. Nếu có bất kỳ nhân chứng nào trên đường phố, họ luôn nói rằng tay súng đeo mặt nạ, vì vậy mọi người ở phía tay súng đều biết rằng các nhân chứng không nhìn thấy gì và các nhân chứng không phải lo lắng về điều gì cả.
Tôi đã quen với việc bị đưa lên tàu đổ bộ và bây giờ tôi đang thăng tiến trong thế giới ngầm, xâm chiếm Chicago bằng máy bay. Tôi ở Chicago có lẽ khoảng một tiếng. Họ cung cấp cho tôi khẩu súng và họ có một người ngay đó để lấy nó từ tôi sau khi xong việc và lên một chiếc xe khác lái đi. Công việc duy nhất của anh ta là tháo rời và tiêu hủy khẩu súng. Họ có những người khác ngồi trong những chiếc xe “đâm va” để lao ra chặn trước những cảnh sát có thể đuổi theo chiếc xe mà tôi đã lên. Chiếc xe mà tôi lên được cho là sẽ đưa tôi trở lại sân bay.
Tôi thư giãn khi thấy sân bay hiện ra. Tôi biết rằng đôi khi họ sử dụng những “cao bồi” và sau đó xử lý những “cao bồi” này khi vụ việc hoàn tất. Những “cao bồi” này là những người có thể bị loại bỏ. Russell đã kể cho tôi nghe về việc Carlos Marcello thích gửi người đến Sicily để tìm những trẻ mồ côi chiến tranh không có gia đình. Họ sẽ được buôn lậu từ Canada vào, chẳng hạn như qua Windsor, ngay bên kia sông từ Detroit. Những trẻ mồ côi chiến tranh Sicily sẽ nghĩ rằng chúng phải giải quyết một vấn đề và sau đó chúng có thể ở lại Mỹ và có lẽ chúng sẽ được cho một cửa hàng pizza hoặc cái gì đó tương tự. Chúng sẽ đi sơn một ngôi nhà và sau đó chúng sẽ lên chiếc xe tẩu thoát và bị đưa đi đâu đó và ngôi nhà của chúng sẽ được sơn và không ai ở Sicily sẽ nhớ chúng. Bởi vì chúng là trẻ mồ côi và không có gia đình, sẽ không có những cuộc trả thù, những điều rất phổ biến ở Sicily.
Carlos Marcello và những đứa trẻ mồ côi chiến tranh đã thoáng qua trong đầu tôi trong suốt chuyến đi, và tôi ngồi suốt chặng đường đối diện với người lái xe. Anh ta là một người nhỏ bé, và nếu anh ta rời tay khỏi vô lăng, tôi sẽ bẻ đầu anh ta. Tôi bay trở lại Detroit, và Bill và ông Sam đang đợi tôi ở sân bay. Chúng tôi đi ăn tối. Ông Bill đưa cho tôi một phong bì. Tôi đưa lại cho ông ấy. Tôi nói với ông ấy, “Tôi sẽ giúp một người bạn.” Ông Russell đã dạy tôi rất tốt. Đừng hạ thấp giá trị bản thân. “Nếu chú giúp một người bạn,” ông Russell đã nói, “thì đôi khi anh ta sẽ giúp lại chú.”
Ông Bill và ông Sam đã có cơ hội đánh giá công việc của tôi và họ đã đề nghị ông Jimmy Hoffa giữ tôi lại với họ. Như vậy, tôi có cơ hội học hỏi tốt hơn.
Chúng tôi bay đến Chicago và ở tại khách sạn Edgewater Beach. Công đoàn thuê một dãy phòng ở tầng mười tám với hai phòng ngủ và hai giường trong mỗi phòng. Ông Sam và ông Bill ở một phòng và tôi ngủ ở phòng còn lại. Đêm thứ hai ở Chicago, tôi được giới thiệu với ông Joey Glimco. Ông Bill nói với tôi rằng ông Joey giải quyết những vấn đề quan trọng cho tất cả các chi nhánh địa phương ở Chicago, không chỉ chi nhánh của ông ấy, và có lẽ tôi sẽ được gửi đến gặp ông ấy trong tương lai.
Đêm hôm sau, ông Jimmy Hoffa đến Chicago và tôi gặp ông ấy tại Joe Stein’s đối diện với Edgewater. Ông Jimmy Hoffa rất dễ mến. Ông ấy là một người đàn ông quyến rũ và là một người biết lắng nghe dù ông ấy nói rất nhiều. Ông ấy hỏi tôi đủ thứ về các con gái của tôi. Ông ấy nói với tôi lý do công đoàn bị loại khỏi AFL-CIO là vì các lãnh đạo AFL-CIO sợ rằng nếu họ chống lại “cậu ấm” Bobby Kennedy đó, họ sẽ bị điều tra và cuối cùng sẽ gặp phải tất cả những rắc rối pháp lý mà ông Jimmy đã gặp phải. Dù chịu nhiều áp lực, ông ấy vẫn tỏ ra rất thoải mái, một người mà bạn muốn có bên cạnh trong chiến hào.
Khi người phục vụ đến, tôi gọi một ly Chianti, và ông Bill đá tôi dưới bàn và lắc đầu “không”. Tôi vẫn giữ ý định và uống rượu của mình, nhưng tôi biết có một chút căng thẳng trên khuôn mặt ông Bill sau đó tại bàn mỗi khi tôi nâng ly. Ông Bill và ông Sam chỉ uống nước gừng. Ông Bill sau đó nói với tôi rằng trước bữa tối, ông ấy đã giới thiệu tôi với ông Jimmy và ông ấy muốn tôi tạo ấn tượng tốt.
Trong bữa tối, ông Bill đã nói một điều với ông Jimmy mà tôi sẽ không bao giờ quên. Ông ấy nói: “Tôi chưa bao giờ thấy một người đàn ông nào đi thẳng qua đám đông mà không chạm vào một ai như người Ireland này. Mọi người tự động dạt sang một bên. Giống như Moses rẽ Biển Đỏ vậy.”
Ông Jimmy nhìn tôi và nói: “Tôi nghĩ anh nên ở lại Chicago một thời gian.”
Và đó quả là một thành phố tuyệt vời. Nếu bạn không thể kiếm tiền ở Chicago, bạn sẽ không thể kiếm tiền ở bất cứ đâu. Họ bỏ xác ngay trên vỉa hè. Nếu chó của bạn đi cùng, chó của bạn cũng đi theo.
Họ cử tôi đến Cicero để gặp ông Joey Glimco về một vấn đề mà ông ấy đang gặp phải, và tôi bị lạc và vào một quán bar. Cicero là thị trấn mà Al Capone từng sở hữu. Ngay khi tôi bước vào quán bar để hỏi đường, tôi đã bị bao vây bởi khoảng hai mươi người đàn ông trông dữ tợn và mỗi người trong số họ đều có vũ khí. Điều gì đó mách bảo tôi rằng tôi đang ở đúng khu phố. Tôi nói với họ rằng tôi đang tìm một người bạn và họ bảo tôi ngồi xuống cho đến khi họ gọi điện thoại xong. Chính ông Joey Glimco đã đến quán bar để đón tôi và đưa tôi đến quán bar đúng nơi mà tôi lẽ ra phải gặp ông ấy.
Ông Glimco đang gặp vấn đề với một hãng vận tải hàng hóa đang chống lại công đoàn và không chịu thuê lại một quản đốc mà họ đã sa thải. Điều đó khiến ông Joey Glimco mất mặt trước người của mình, và ông ấy muốn tôi giải quyết vấn đề đó. Tôi nói với ông ấy rằng không cần phải sơn nhà cho ai cả. Tôi bảo ông ấy cho tôi một thùng Coca-Cola loại chai cổ điển. Tôi nói hãy cho tôi một người của ông ấy và chúng tôi sẽ xử lý. Tôi lên một cây cầu ngay gần công ty vận tải. Khi một chiếc xe tải đi ra và lái xuống để đi qua gầm cầu, người đàn ông và tôi đã ném những chai Coke xuống chiếc xe tải. Nó nghe như bom nổ, và những chiếc xe tải đâm vào trụ cầu mà không biết chuyện gì đang xảy ra. Cuối cùng, các tài xế từ chối lái xe tải ra khỏi bãi, và công ty vận tải đã nhượng bộ và thuê lại quản đốc, nhưng anh ta không được trả lương cho thời gian bị sa thải. Có lẽ tôi nên dùng hai thùng Coke.
Tôi dành nhiều đêm ở Edgewater, chủ yếu ở cùng phòng với ông Jimmy Hoffa khi ông ấy từ nhà ở Detroit đến. Ông Sam, ông Bill và tôi sẽ khoét một lỗ trên quả dưa hấu và đổ đầy rượu rum vào đó để ông Jimmy không biết chúng tôi đang uống rượu. “Chà, các anh chắc chắn thích dưa hấu lắm,” ông Jimmy sẽ nói. Một đêm, Jimmy không định về nhà và tôi có một gallon rượu vang để ngoài cửa sổ cho mát. Ông Jimmy về khi tôi đang ngủ và tiếng động ông ấy vào nhà đã đánh thức tôi. Khi ông ấy lên giường, ông ấy hỏi: “Cái gì ở ngoài cửa sổ vậy?” Tôi nói: “Tôi nghĩ đó là mặt trăng, Jimmy ạ.” Ông Sam và ông Bill nói rằng tôi đã thoát khỏi nhiều chuyện tồi tệ với ông Jimmy hơn bất kỳ ai khác.
Ông Jimmy là người đầu tiên thức dậy mỗi sáng. Bữa sáng đúng bảy giờ và tốt hơn hết là bạn nên dậy và sẵn sàng nếu không bạn sẽ không có bữa sáng. Con trai ông ấy, Jimmy con, sẽ đến Edgewater. Cậu bé ngoan và tôn trọng cha mình. Ông Jimmy rất tự hào rằng con trai ông sẽ học luật, và cậu ấy đã làm vậy. Bây giờ cậu ấy là chủ tịch của Teamsters.
Tôi đã có cơ hội gặp gỡ rất nhiều người quan trọng. Sam “Momo” Giancana thường ghé qua Edgewater. Ban đầu tôi không ở lại khi họ bàn công việc. Nhưng tôi sẽ có mặt để chào đón ông ấy khi ông ấy đến dãy phòng của ông Jimmy. Ông Giancana xuất hiện rất nhiều trên báo chí vào thời đó, hẹn hò với những người nổi tiếng. Ông ấy hoàn toàn trái ngược với ông Russell về mặt công khai.
Sau này, khi ông Jimmy tự mình biết về công việc của tôi, tôi luôn ở trong phòng bất cứ khi nào có chuyện gì xảy ra. Thỉnh thoảng, ông Giancana sẽ có một người đi cùng tên là Jack Ruby đến từ Dallas. Tôi đã gặp Jack Ruby vài lần. Tôi biết con trai ông Jimmy cũng đã gặp anh ta ở Edgewater. Ruby đi cùng Giancana và đi cùng Red Dorfman. Một lần, tất cả chúng tôi đi ăn và Ruby có một cô nàng tóc vàng đi cùng mà anh ta đưa từ Dallas đến cho Giancana. Không còn nghi ngờ gì nữa, ông Jimmy Hoffa không chỉ gặp Jack Ruby, ông ấy còn quen biết Jack Ruby, và không chỉ từ Giancana mà còn từ Red Dorfman nữa.”
Vào tháng 9 năm 1978, ông Dan E. Moldea, tác giả cuốn “The Hoffa Wars”, đã ghi âm một cuộc trò chuyện với James P. Hoffa, con trai của ông Jimmy. Ông Moldea đã viết trong phần tái bút cho cuốn sách được nghiên cứu và lý luận tỉ mỉ của mình về ông Jimmy Hoffa và nhiều cuộc chiến của ông: “Khi tôi nhắc nhở [Jimmy con] Hoffa rằng anh ấy đã kể cho tôi nghe về mối quan hệ của cha anh ấy với Jack Ruby, Hoffa đã xác nhận [điều đó]. Không ai biết, và vì sự an toàn của riêng tôi, tôi đã bí mật ghi âm cuộc trò chuyện điện thoại này với Hoffa.”
“Một trong những chủ đề nóng bỏng giữa ông Jimmy và ông Sam Giancana là chiến dịch tranh cử tổng thống sắp tới của Thượng nghị sĩ John F. Kennedy. Đây là một vấn đề rất gây tranh cãi giữa họ. Ông Giancana đã được cha của Kennedy hứa rằng ông ấy có thể kiểm soát Bobby và không ai phải lo lắng về Bobby nếu Jack đắc cử. Cha của Kennedy đã kiếm tiền cùng với người Ý với tư cách là một kẻ buôn lậu rượu lậu trong thời kỳ Cấm rượu. Ông ấy đã đưa rượu whisky vào qua Canada và phân phối cho người Ý. Người cha vẫn giữ liên lạc với người Ý trong những năm qua khi ông ấy mở rộng sang những lĩnh vực hợp pháp hơn, chẳng hạn như tài trợ cho các ngôi sao điện ảnh như Gloria Swanson, người mà ông ấy đang ngoại tình.
Ông Sam Giancana sẽ giúp ông John F. Kennedy chống lại Nixon và bạn thân của ông Giancana là Frank Sinatra cùng hầu hết Hollywood cũng vậy. Ông Giancana nói rằng ông ấy sẽ gian lận bầu cử ở Illinois để Kennedy thắng ở bang đó. Ông Jimmy không thể tin vào tai mình. Ông Jimmy đã cố gắng khuyên ông ấy từ bỏ ý định đó. Ông Jimmy nói với ông ấy rằng không ai có thể kiểm soát Bobby vì anh ta bị điên. Ông Jimmy nói rằng mọi người đã đến gặp người cha trong các phiên điều trần của Ủy ban McClellan và ông ấy không thể làm gì với cả hai đứa con triệu phú của mình.
Ông Giancana nói với ông Jimmy rằng Kennedy sẽ giúp họ đuổi Castro ra khỏi Cuba để họ có thể lấy lại các sòng bạc của mình. Ông Jimmy nói rằng họ thật điên rồ khi tin tưởng những cậu bé Kennedy đó sau những gì họ đã làm trong các phiên điều trần của McClellan. Ông Jimmy nói rằng Nixon vẫn sẽ đánh bại Kennedy và Nixon sẽ giúp họ ở Cuba. Giancana nói rằng toàn bộ chuyện ở Cuba đã xảy ra dưới thời Eisenhower và Nixon, vậy thì Đảng Cộng hòa có ích gì? Thật là một điều đáng nghe. Đó chỉ là vài năm sau vụ Apalachin đã cho mọi người biết rằng có một tổ chức như La Cosa Nostra. Và đây họ đang nói về việc băng đảng Chicago có nên hay không nên gian lận một cuộc bầu cử tổng thống. Lớn lên ở bất cứ nơi nào bạn lớn lên, bạn đều biết các cuộc bầu cử địa phương bị gian lận. Bạn biết các cuộc bầu cử địa phương ở Philly hay bất cứ đâu đều bị gian lận, nhưng đây là một chuyện khác, và cuộc trò chuyện cấp cao này đang diễn ra ngay trước mặt tôi.
Teamsters hóa ra là công đoàn duy nhất ủng hộ Nixon trong cuộc bầu cử năm 1960. Bây giờ Kênh Lịch sử không hề che giấu điều đó; một trong những lý do Kennedy thắng cử là vì ông Sam Giancana đã gian lận ở Illinois cho ông ấy bằng những lá phiếu giả mạo từ những người đã chết, tên được lấy từ bia mộ.
Tôi biết Cuba quan trọng như thế nào đối với bạn bè của tôi ở Bờ Đông và tất cả bạn bè của họ trên khắp đất nước. Ông Russell đã đưa tôi đến Cuba ngay khi Castro bắt đầu đuổi tất cả mọi người và tịch thu các sòng bạc, trường đua, nhà cửa, tài khoản ngân hàng và mọi thứ khác mà họ sở hữu ở Cuba. Tôi chưa bao giờ thấy ông Russell giận dữ hơn trong chuyến đi đến Cuba đó, và tôi thậm chí còn không tham gia chuyến đi cuối cùng của ông ấy, nơi ông ấy còn giận dữ hơn vì người bạn của ông ấy là Santo Trafficante từ Florida đã bị những người Cộng sản bắt giữ và đang bị giam trong tù. Tôi nghe một tin đồn rằng ông Sam Giancana đã phải gửi Jack Ruby đến Cuba để “bôi trơn” một số tiền để đưa Santo ra ngoài.
Vào khoảng thời gian đó, tôi ngày càng tiến bộ hơn trong công việc công đoàn, và tôi đi đi về về giữa Local 107 ở Philadelphia và Local 777 ở Chicago để ở cùng ông Bill, ông Sam và ông Joey Glimco. Tôi không chỉ đi bộ trên hàng rào biểu tình hoặc thuyết phục công nhân ký thẻ. Tôi sẽ được giao nhiệm vụ đảm bảo những người biểu tình có mặt. Tôi là thứ mà họ gọi là “cơ bắp” cho hàng rào biểu tình. Tôi sẽ đảm bảo hàng rào biểu tình trật tự. Nếu một người đình công không xuất hiện và thực hiện ca trực của mình, anh ta sẽ không được trả tiền cho việc đi bộ biểu tình. Tôi đảm bảo anh ta không nhận được séc đình công cho ngày đó. Local 107 ở Philly là chi nhánh lớn thứ tư trong cả nước và nó luôn gặp rất nhiều vấn đề. Nó quá lớn để quản lý. Họ đã bị Thượng viện Hoa Kỳ điều tra về tội tham nhũng, và chủ tịch, Raymond Cohen, luôn trong tình trạng “ngồi trên đống lửa”. Luôn có những phe phái ở 107. Ông Joey McGreal có đội “cơ bắp” riêng và ông ấy luôn tìm cách gây chia rẽ để có thể nắm quyền. Tôi không thể chịu nổi Raymond Cohen. Anh ta cố gắng cai trị bằng bàn tay sắt. Anh ta không tôn trọng mọi người. Mỗi tháng tôi sẽ đưa ra một kiến nghị để tước đoạt xe hơi, tài khoản chi phí hoặc thứ gì đó của anh ta để quấy rối anh ta. Cohen là một người ủng hộ lớn của ông Jimmy Hoffa trước công chúng và vì vậy Cohen đã phàn nàn về tôi với ông Jimmy.
Nhưng điều mà Cohen không biết là Bill và ông Sam đang khuyến khích tôi theo lệnh của Hoffa. Cohen có vị trí lớn trong Liên đoàn Quốc tế. Anh ta là một trong ba ủy viên. Nhưng Cohen là loại người ủng hộ ông Jimmy công khai bên ngoài nhưng lại chống lại ông Jimmy bên trong khi Jimmy muốn thực hiện điều gì đó. Ví dụ, anh ta phản đối giấc mơ lớn nhất của Jimmy về một hợp đồng vận tải toàn quốc, Thỏa thuận Vận tải Chủ chốt. Cohen là một sự xấu hổ, và cuối cùng anh ta đã bị truy tố về tội biển thủ, và cuối cùng họ đã loại bỏ anh ta.
Ông Jimmy có một người ủng hộ trung thành ở Puerto Rico tên là Frank Chavez. Tuy nhiên, Frank Chavez lại là một kẻ gây rối thực sự. Anh ta rất nóng nảy. Anh ta là người đã gửi cho ông Bobby Kennedy một lá thư từ chi nhánh của mình ở Puerto Rico vào ngày ông John F. Kennedy bị ám sát. Anh ta nói với Bobby rằng để tưởng nhớ tất cả những điều tồi tệ mà Bobby Kennedy đã làm với Jimmy Hoffa, chi nhánh Puerto Rico của anh ta sẽ đặt hoa lên mộ của Lee Harvey Oswald và chăm sóc chúng, giữ cho chúng luôn tươi mới. Điều đó vẫn khiến bạn phải rùng mình một chút. Hãy để người chết yên nghỉ. Bạn tôn vinh người chết, đặc biệt là người đàn ông đó. Ông ấy là một anh hùng chiến tranh đã cứu những người lính của mình trong vụ tàu PT đó. Bobby là một kẻ khốn nạn, nhưng người đàn ông đó vừa mất anh trai và chắc hẳn anh ta biết tất cả đều liên quan đến mình và đó còn là lỗi của chính anh ta nữa.
Frank Chavez đang có tranh chấp về quyền hạn với Công đoàn Thủy thủ Quốc tế của ông Paul Hall ở Puerto Rico. Paul Hall thuộc AFL-CIO, và họ muốn đại diện cho các tài xế ở bến tàu, những người chở hàng hóa của tàu đi vì họ ở khu vực bến tàu. Nhưng vì họ là tài xế, Frank Chavez muốn họ là thành viên của Teamsters. Hoffa và Hall ghét nhau. Paul Hall là một trong những người trong AFL-CIO đã loại Teamsters ra ngoài, và bây giờ ông Jimmy Hoffa tin rằng Hall đang cố gắng làm mọi thứ có thể để hạ bệ ông Jimmy Hoffa và Teamsters. Đó là một cuộc chiến đẫm máu. Cả hai bên đều có đội sát thủ riêng.
Một đêm, tôi nhận được một cuộc gọi ở Philadelphia từ ông Jimmy, bảo tôi bắt chuyến bay sáng hôm sau đến Puerto Rico để giải quyết một vài vấn đề, sau đó bay đến Chicago để giải quyết một vấn đề, và sau đó gặp Jimmy tại khách sạn Fairmont ở San Francisco lúc 8:00 tối.
Chỉ trong phim ảnh hoặc truyện tranh, người ta mới nói họ muốn bạn đi đánh ai đó. Tất cả những gì họ nói là họ muốn bạn đi giải quyết một vấn đề. Họ nói họ muốn bạn làm bất cứ điều gì bạn phải làm để giải quyết một vấn đề. Khi bạn đến đó, những người ở đó đã chuẩn bị mọi thứ và bạn chỉ cần làm những gì bạn phải làm, và sau đó bạn sẽ quay lại với người đã gửi bạn để báo cáo trong trường hợp họ còn có bất kỳ mệnh lệnh nào khác cần thực hiện. Nó giống như một báo cáo mà bạn có thể thực hiện trong chiến đấu sau khi trở về từ một cuộc tuần tra đêm. Sau đó bạn sẽ về nhà.
Chỉ trong một ngày, tôi đã bay đến Puerto Rico và giải quyết hai việc. Sau đó tôi bay đến Chicago và giải quyết một việc. Sau đó tôi bay đến San Francisco và ghé vào một quán bar uống vài ly rượu vang, vì tôi biết mình sẽ không có gì để uống khi đến Fairmont gặp ông Jimmy và báo cáo. Tôi bước vào phòng khách sạn của ông Jimmy đúng 8:00 tối và ông ấy quát mắng tôi vì đã để ông ấy chờ đợi.
“Tôi đúng giờ mà, Jimmy,” tôi nói. “Đúng 8 giờ.”
“Anh không thể đến sớm hơn à,” Jimmy hét lên.
Cuối năm đó, ông John F. Kennedy đã đắc cử tổng thống với một tỷ lệ phiếu sít sao. Điều đầu tiên ông ấy làm là bổ nhiệm em trai mình làm Tổng chưởng lý Hoa Kỳ. Điều này đã trao quyền kiểm soát Bộ Tư pháp, tất cả các luật sư Hoa Kỳ, và FBI cùng giám đốc FBI, J. Edgar Hoover, cho ông Bobby. Và điều đầu tiên ông Bobby Kennedy làm là quay lưng lại với chính những người đã giúp anh trai ông ấy đắc cử. Lần đầu tiên trong lịch sử Hoa Kỳ, một tổng chưởng lý đã cam kết văn phòng của mình cho việc xóa bỏ tội phạm có tổ chức. Để đạt được mục tiêu đó, ông Bobby Kennedy đã thành lập một đội luật sư và điều tra viên trong Bộ Tư pháp, và ông ấy đã giao cho người thân cận cũ của mình trong các phiên điều trần của Ủy ban McClellan, Walter Sheridan, phụ trách đội này. Bobby Kennedy tự mình chọn các thành viên của đội. Ông ấy đã giao cho đội một công việc duy nhất và đặt cho đội một cái tên rất tế nhị: “Đội Truy Bắt Hoffa.”
“Mọi thứ, và tôi muốn nói là mọi thứ, đều xuất phát từ đó.”