XXIV

“Trong năm đầu tiên sau khi ra tù, Jimmy phải xin phép đi bất cứ đâu. Anh ta không được phép tham dự các hội nghị công đoàn, nhưng anh ta sẽ được phép đến California hoặc bất cứ nơi nào khác vì một lý do nào đó. Anh ta sẽ ở cùng khách sạn với tất cả những người khác, và anh ta sẽ tình cờ gặp họ ở sảnh. Tôi đoán bạn có thể nói rằng Jimmy đang giảng dạy và chỉ bảo.
Jimmy đã thực hiện rất nhiều hoạt động vận động ngầm, không phải là anh ta phải làm vậy. Anh ta đã thực hiện rất nhiều việc qua điện thoại. Nó giống như việc giữ mọi người trong trật tự và cho họ biết anh ta sắp trở lại để họ không bị cám dỗ chuyển sang ủng hộ Fitz.
Tôi bay xuống Florida thăm Jimmy vài ngày ở căn hộ chung cư của anh ấy. Tôi gọi cho anh ấy từ sân bay khi đang đợi xe thuê. Anh ấy nói với tôi rằng Jo không ở đó với anh ấy và tôi nên mua vài chiếc bánh mì kẹp xúc xích chili từ Lums trên đường đi để chúng tôi có thể ăn một bữa ngon.
Sau khi ăn xong, chúng tôi nói chuyện về việc John Mitchell từ chức tổng chưởng lý để điều hành chiến dịch tái tranh cử của Nixon. Với cái góc độ CREEP [Ủy ban Tái bầu Tổng thống] đó, những gã đó sẽ có giấy phép in tiền.
Jimmy nói với tôi rằng anh ta sẽ trả thù Fitz và Tony Pro vì cái hạn chế đó. Anh ta nói anh ta chắc chắn sẽ trở lại. Anh ta đã chuẩn bị sẵn một vụ kiện chống lại hạn chế đó, và tôi nói với Jimmy rằng tôi muốn tham gia vào vụ kiện. Tôi nói với anh ta rằng John McCullough của công đoàn thợ lợp mái và một số người khác ở Philly đang tổ chức một bữa tiệc vinh danh cho tôi. Tôi hỏi anh ta liệu anh ta có muốn là diễn giả chính hay không. Jimmy yêu cầu tôi bảo họ hoãn bữa tiệc vinh danh lại cho đến khi anh ta hết thời gian quản chế và sau đó anh ta sẽ rất vinh dự được phát biểu.
Vào thời điểm này, Jimmy cho rằng anh ta rất mạnh với cái gọi là Mafia. Anh ta có Russ, Carlos, Santo, Giancana, Chicago và Detroit. Trong khi ở Lewisburg, anh ta đã thân thiết với Carmine “The Cigar” Galante, từ Queens, trùm gia tộc tội phạm Bonnano. Galante rất tàn bạo. Hắn không tha thứ cho ai.
Jimmy nghĩ vấn đề duy nhất anh ta gặp phải với văn hóa của họ là với Tony Pro vì vụ xích mích của họ ở trường. Anh ta cho rằng Pro đang ủng hộ Fitz để Fitz sẽ giúp Pro giải quyết dứt điểm khoản tiền lớn với quỹ hưu trí và lấy được một triệu đô la của mình. Nói chủ yếu về Pro và Fitz, Jimmy nói, “Chúng sẽ phải trả giá.” Jimmy nói với tôi rằng anh ta sẽ gửi một thông điệp đến Fitz. Jimmy nói với tôi rằng anh ta sẽ cho người xử lý Pro. Anh ta không nói rõ, nhưng tôi cho rằng việc xử lý Pro sẽ là thông điệp gửi đến Fitz.
“Phải làm gì đó với Pro,” anh ta nói.
“Anh cứ ra lệnh đi rồi tôi sẽ xử lý nhà hắn,” tôi nói. “Tôi có một người giỏi có thể lái xe cho tôi. Gã Tóc Đỏ.”
“Tôi sẽ lái xe,” Jimmy nói. “Tôi muốn hắn biết đó là tôi.”
Khi anh ta nói sẽ lái xe, anh ta đã làm dịu đi sự nghiêm trọng của vấn đề. Sau khi anh ta nói điều đó, tôi nghĩ anh ta đang khoác lác, chỉ là xả hơi. Bạn không dùng một tài xế có khuôn mặt nổi tiếng như Milton Berle. Gã Tóc Đỏ đã chứng tỏ mình là một người đáng tin cậy khi lái xe. Một thời gian ngắn trước khi tôi ngồi xuống với Jimmy ở Florida vào mùa xuân năm 1972 và ăn bánh mì kẹp xúc xích chili, Gã Tóc Đỏ đã lái xe cho tôi trong một việc.
Một đêm khuya, tôi nhận được cuộc gọi từ Russ bảo tôi gọi em trai mình và đến gặp Gã Tóc Đỏ. Em trai tôi là một tay súng. Đối với những việc như thế này, tôi sẽ có hai người em trai. Tôi sẽ giấu một khẩu ở thắt lưng và một khẩu dự phòng ở bao da mắt cá chân. Bạn sẽ dùng một khẩu .32 và một khẩu súng lục ổ quay .38 vì bạn muốn có lực sát thương lớn hơn so với khẩu .22. Chắc chắn bạn không muốn dùng ống giảm thanh, thứ mà hầu hết chỉ đi kèm với khẩu .22. Bạn muốn gây ra một vài tiếng súng lạc đạn ồn ào khắp nơi để khiến các nhân chứng phải tìm chỗ ẩn nấp. Nhưng không phải loại tiếng ồn mà khẩu .45 tạo ra, thứ mà bạn có thể nghe thấy từ một chiếc xe tuần tra cách đó vài dãy nhà. Vì vậy, bạn sẽ không dùng một cặp súng .45, mặc dù khẩu .45 có lực sát thương hạng nhất. Hơn nữa, khẩu .45 không chính xác ở khoảng cách quá hai mươi lăm feet.
Khi tôi cúp điện thoại và lên xe, tôi không biết Russ đang nghĩ đến ai, nhưng anh ta cần một ân huệ, thế thôi. Họ không báo trước cho bạn nhiều. Họ có người theo dõi một gã. Họ có người gọi điện báo tin. Họ có người nghe lén điện thoại của hắn, và họ tính toán khi nào hắn có khả năng ra đường trong tình huống dễ bị tổn thương. Họ không muốn có nhiều xác chết xung quanh giữa gã đó và đường phố.
Vài ngày trước hội nghị tháng Bảy năm 1971, nơi tôi đặt ảnh của Jimmy bên trong trung tâm hội nghị, Crazy Joey Gallo đã thuê một gã từ Harlem để ám sát trùm gia tộc Colombo, Joe Colombo. Vụ việc này xảy ra trong một cuộc mít tinh của Liên đoàn Dân quyền Ý-Mỹ tại Quảng trường Columbus, và Joe Colombo đáng thương đã hôn mê trong vài năm. Trên hết mọi thứ, Joe Colombo đã bị bắn ngay trước mặt gia đình và người thân của mình. Xử lý vụ việc theo cách đó là vi phạm quy tắc. Chắc chắn Gallo đã được phép ám sát một ông trùm như Colombo, nhưng không phải theo cách đó, trước mặt gia đình ông ta. Tôi đoán đó là lý do tại sao họ gọi gã đó là Crazy Joey.
Theo tôi hiểu, vụ Colombo đã được chấp thuận vì Joe Colombo đã thu hút quá nhiều sự chú ý vào cái gọi là Mafia bằng tất cả những cuộc mít tinh này và sự quảng bá mà chúng mang lại, và ông ta đã không chịu nghe ai và ngừng làm những việc đó. Vì vậy, ông ta phải ra đi. Nếu Russell có mặt trong ủy ban, tôi chắc chắn rằng anh ta sẽ bỏ phiếu chống lại nó. Russell có chi nhánh riêng của Liên đoàn Dân quyền Ý-Mỹ của Colombo ở phía bắc Pennsylvania. Họ đã trao cho tôi giải thưởng người đàn ông của năm. Tôi đã treo tấm bảng đó trong phòng mình.
Bây giờ đến lượt gã đã làm hỏng vụ ám sát Colombo, và bây giờ hắn đang lảng vảng ở New York với tất cả những nhân vật quan trọng trong giới showbiz. Hắn luôn xuất hiện trên báo. Hắn sẽ đi chơi với ngôi sao điện ảnh này hay nhà văn kia hoặc đi xem kịch với đám đông về đêm ở New York, và các nhiếp ảnh gia sẽ có một ngày bội thu. Crazy Joey đang thu hút sự chú ý và quảng bá lớn. Đó là điều họ không cần. Hắn đang làm những việc tồi tệ hơn về mặt quảng bá so với Joe Colombo từng làm. Colombo thích sự chú ý và Gallo thậm chí còn thích sự chú ý hơn Colombo. Khi bạn bỏ qua tất cả những điều đó, tôi nghe nói hắn đang tống tiền một nhà hàng ở Little Italy để có thể trang trải lối sống giàu có và nổi tiếng mà hắn đang theo đuổi, như thể hắn là Errol Flynn. Gây rối ở Little Italy chắc chắn là không được.
John Francis, Gã Tóc Đỏ, có một chồng ảnh của Crazy Joey Gallo từ các tờ báo New York. Tôi chưa bao giờ gặp người đàn ông này, nhưng bây giờ tôi sẽ biết mặt hắn. John có sơ đồ Nhà hàng Nghêu Umberto, bao gồm cửa góc, cửa đường Mulberry và nhà vệ sinh nam. Nơi này thuộc sở hữu của một ông trùm rất nổi tiếng, người đã giao cho chính em trai mình điều hành. Nó đã chuyển đi kể từ những ngày đó, nhưng nó vẫn ở Little Italy.
Gallo đang đi chơi nhân dịp sinh nhật, và bằng cách nào đó, người muốn việc này được thực hiện đã có một ý tưởng hay rằng hắn sẽ kết thúc đêm ở Umberto’s, và họ đã có một ý tưởng hay về chỗ hắn sẽ ngồi—ở bên trái khi bạn bước vào từ cửa đường Mulberry. Có lẽ một số người đã mời hắn kết thúc đêm ở đó. Đó là quán duy nhất còn mở vào thời điểm đó trong buổi sáng sớm.
Việc lên kế hoạch đã được thực hiện tốt, nhưng nó đòi hỏi một tay súng giỏi và chính xác. Crazy Joey Gallo sẽ ở đó với vệ sĩ và một số người thân nữ, bao gồm vợ mới cưới và em gái hắn. Bắn Gallo là một chuyện. Bắn phụ nữ là một chuyện khác. Vì vậy, bạn cần độ chính xác rất cao, bởi vì bạn sẽ không đến gần hơn khoảng mười lăm đến hai mươi feet, và bạn sẽ không muốn bắn trúng bất kỳ phụ nữ nào trong nhóm của hắn.
Không có cách nào bạn có thể đến gần người đàn ông đó hơn mười lăm feet, nếu không vệ sĩ sẽ rút súng ra. Gallo chắc chắn phải nghi ngờ có ai đó đang tìm kiếm hắn. Hắn biết mình đã giẫm lên chân của nhiều người và hắn biết những người mà hắn đang giao dịch. Gallo phải luôn cảnh giác. Nhưng cá nhân hắn sẽ không mang theo súng. Hắn là một tên tội phạm đã bị kết án và hắn sẽ không bao giờ mạo hiểm như vậy. New York có một luật súng đạn nghiêm ngặt, Luật Sullivan. Bạn sẽ không mong đợi bất kỳ người phụ nữ nào mang theo súng cho hắn trong túi xách của họ vì những người phụ nữ này không phải là bạn gái. Đây là những người thân trong gia đình. Sẽ không có ai ngồi thờ ơ ở một bàn khác để canh chừng hắn, nếu không John Francis đã được thông báo rằng có một người đàn ông khác đi cùng nhóm vào đêm đó. Điều đó có nghĩa là người duy nhất có khả năng mang theo súng là vệ sĩ. Bạn sẽ muốn xử lý hắn trước. Bạn không có lý do gì để gây thương tích chí mạng cho hắn, vì vậy bạn sẽ nhắm bắn vào lưng hoặc mông hắn và tránh động mạch ở cổ hoặc tim hắn. Bạn chỉ muốn vô hiệu hóa hắn. Bạn chắc chắn cần một tay súng giỏi có kỹ năng trong vụ việc này. Và bạn phải đi một mình nếu không bạn sẽ có một cuộc đấu súng kiểu miền Tây hoang dã. Và để đi một mình, bạn không thể dùng bất kỳ ai.
Tôi không có vẻ gì đe dọa hay quen thuộc. Tôi trông giống như một gã tài xế xe tải tàn tạ đội mũ lưỡi trai vào dùng nhà vệ sinh, không xa cửa. Da tôi rất trắng. Tôi không giống một sát thủ Mafia.
Một khía cạnh khác là bạn không ám sát một người đàn ông trước mặt gia đình anh ta. Nhưng vấn đề là, đó là cách Gallo đã làm với Colombo. Ngay trước mặt gia đình ông ta; họ đã biến người đàn ông đó thành một kẻ sống thực vật. Vì vậy, đó là cách mọi chuyện sẽ diễn ra với Crazy Joey. Hắn là một tên nhóc láo xược.
Đây là trước khi có điện thoại di động, vì vậy một khi chúng tôi rời đi, mọi thứ có thể thay đổi khi chúng tôi đến nơi. Quán có thể đông hoặc hắn có thể đã rời đi. Nhưng hắn đang đi chơi mừng sinh nhật, uống rượu và trở nên bất cẩn. Những võ sĩ, khi họ uống rượu, kỹ năng của họ sẽ giảm sút. Và theo những gì tôi hiểu, Gallo có một trái tim dũng cảm. Hắn có thể đánh nhau. Chắc chắn có người đã mua đồ uống cho hắn để đảm bảo hắn ở lại. Sau đó, khi mọi người nhận ra chúng tôi sắp đến, họ sẽ kết thúc đêm và chuồn đi. Trong khi đó, hắn sẽ có sâm panh và đồ uống xếp hàng để hắn uống hết và bất cứ món ăn nào hắn có.
Crazy Joey Gallo hẳn đã cảm thấy khá an toàn và thoải mái ở Little Italy. Bạn không được phép thực hiện bất kỳ vụ ám sát nào trong các nhà hàng ở Little Italy vì rất nhiều người là đối tác im lặng trong các nhà hàng, dưới gầm bàn. Nhà hàng hải sản Ý đặc biệt này hoàn toàn thuộc sở hữu của những người rất quan trọng và nó vừa mới mở cửa. Và điều đó không tốt cho ngành du lịch ở Little Italy nếu mọi người nghĩ rằng đến đó không an toàn. Thêm vào đó, khách du lịch có thể không biết cách trở thành nhân chứng tốt, và họ có thể không đủ thông minh để nói với cảnh sát rằng có tám người lùn cao khoảng ba feet và tất cả đều đeo mặt nạ.
Dù sao, mọi người đều có quy tắc, nhưng họ luôn đi trước quy tắc của chính mình một chút. Giả sử họ có quyền bỏ qua quy tắc của mình. Họ sẽ cân nhắc thực hiện một vụ ám sát trong một nhà hàng ở Little Italy nếu họ phải làm vậy. Và dù sao thì lúc đó cũng gần giờ đóng cửa rồi. Theo luật, các quán bar đóng cửa lúc bốn giờ hầu hết các đêm ở New York, và lúc đó là sau giờ hoặc rất gần giờ đóng cửa, vì vậy sẽ không có nhiều khách du lịch từ Idaho phải lo lắng. Gallo sẽ không phải là một người dễ tiếp cận vào bất kỳ thời điểm nào khác trong ngày, bởi vì bất cứ nơi nào hắn đến vào giờ bình thường đều có thể có các nhiếp ảnh gia báo chí lảng vảng xung quanh để cố gắng chụp được một bức ảnh đẹp. Có lẽ đó là lý do tại sao người đàn ông đó lại theo đuổi tất cả những sự quảng bá của người nổi tiếng. Nó mang lại cho hắn sự an toàn. Các nhiếp ảnh gia còn tốt hơn cả vệ sĩ.
John Francis thả tôi xuống Nhà hàng Nghêu Umberto ở góc đường Mulberry và đường Hester ở Little Italy. Cách thức hoạt động của một việc như thế này là John sẽ thả tôi xuống. Trong khi tôi vào nhà vệ sinh, Gã Tóc Đỏ sẽ lái xe vòng quanh khu nhà, và tôi sẽ ra đúng lúc anh ta quay lại. Nếu tôi không ở đó, anh ta sẽ đợi vài phút, nhưng nếu tôi không ra, tôi sẽ tự xoay xở. Nếu anh ta phản bội tôi, tất cả những gì John có thể nói về vụ việc là anh ta đã thả tôi xuống để đi vệ sinh. Gã Tóc Đỏ sẽ không thấy bất cứ điều gì xảy ra bên trong. Anh ta chỉ biết đến một mức độ nào đó. Đôi khi bạn thực sự sẽ đi vệ sinh trước miễn là bạn không phải đi qua người đó để đến đó. Nó cho bạn cơ hội để đảm bảo không có ai theo dõi bạn. Nó cho bạn cơ hội để xem xét kỹ lưỡng mọi thứ. Nó cho bạn cơ hội để đảm bảo không có ai trong nhà vệ sinh mà bạn phải lo lắng. Nó cũng cho bạn cơ hội để đi vệ sinh. Bạn không muốn phải đi tiểu nếu bạn đang cố gắng chạy trốn khỏi một vài chiếc xe cảnh sát.
Nhưng trong một việc như thế này với các nhân chứng ngay tại bàn, bạn có thể mạo hiểm không có ai trong nhà vệ sinh. Bạn có thể muốn tin tưởng rằng các nhân chứng tại bàn sẽ không thấy gì nếu mọi việc diễn ra đủ nhanh mà không có nhiều sự chần chừ. Bạn có thể chỉ cần đi về phía nhà vệ sinh và nếu mọi thứ có vẻ ổn, bạn có thể bắt đầu hành động. Người pha chế và các nữ phục vụ ở một nơi như thế này sẽ biết đủ để không thấy gì hoặc họ sẽ không làm việc cho những chủ sở hữu này. Vào giờ này, khách du lịch từ Idaho sẽ đều đã lên giường.
Dù sao, tất cả những gì John có thể nói là tôi đang đi vệ sinh. Nếu bạn đang giải quyết một việc ở ngoài trời, ngay trên đường phố, tài xế của bạn phải đậu xe ngay đó chờ bạn, và anh ta có thể thấy đó là gì. Đôi khi bạn cần anh ta đứng đó ngay trên vỉa hè để vứt bỏ khẩu súng hoặc để dọa các nhân chứng, nhưng ở trong nhà, chẳng hạn như bên trong một ngôi nhà, bạn muốn làm việc một mình. Bằng cách đó, trong trường hợp xấu nhất, bạn luôn có thể tự vệ. Suốt thời gian tôi làm việc với mọi người, tôi chưa bao giờ tin tưởng ai đủ để giải quyết một việc với một người khác trong phòng. Một tài xế chỉ biết những gì anh ta biết, và điều đó tốt cho tất cả mọi người, bao gồm cả chính tài xế. Một gã đang đối mặt với ghế điện và hắn có khả năng suy sụp và yếu đuối. Nếu bạn tự mình làm, bạn chỉ có thể tố cáo chính mình.
Có một số nhân vật được cho là Mafia đang lảng vảng ở góc phố, nhiệm vụ của họ là chào đón Crazy Joey và nhóm của hắn khi họ đến. Sẽ khiến Joey ít nghi ngờ hơn nếu có ai đó bước vào cửa. Khi họ thấy đèn pha xe của chúng tôi, họ giải tán. Phần việc của họ đã xong. Không ai trong số những người ở Little Italy hay Crazy Joey và người của hắn từng thấy tôi trước đây. Khi chúng tôi đến New York, Russell và tôi sẽ ở phía trên thị trấn tại Vesuvio’s hoặc tại Monte’s ở Brooklyn với những người của gia tộc Genovese.
Tôi bước vào cửa đường Mulberry. Tôi đi thẳng về phía quầy bar, và tôi giữ lưng quay về phía đường Mulberry của căn phòng nơi Gallo đang ở. Tôi quay lại và đối diện với cái bàn có mọi người. Tôi hơi giật mình khi thấy một bé gái ở cùng mọi người, nhưng đôi khi bạn thấy điều đó trong các cuộc chiến ở nước ngoài. Một phần giây sau khi tôi quay lại đối diện với cái bàn, tài xế của Crazy Joey Gallo bị bắn từ phía sau. Những người phụ nữ và bé gái lao xuống gầm bàn. Crazy Joey xoay người ra khỏi ghế và đi về phía cửa góc bên phải của tay súng. Có lẽ hắn đang cố gắng thu hút hỏa lực ra khỏi bàn, hoặc có lẽ hắn chỉ đang cố gắng cứu chính mình, nhưng rất có thể hắn đang cố gắng làm cả hai. Thật dễ dàng để chặn hắn bằng cách đi thẳng xuống quầy bar đến cửa và đứng ngay sau hắn. Hắn đã ra khỏi cửa góc của Umberto’s ra bên ngoài. Crazy Joey bị bắn khoảng ba lần bên ngoài nhà hàng không xa cửa góc. Có lẽ hắn có súng trong xe và đang cố gắng đến xe. Hắn không có cơ hội nào để làm được điều đó. Crazy Joey Gallo đã đến Úc vào ngày sinh nhật của mình trên một vỉa hè thành phố đẫm máu.
Những câu chuyện lan truyền nói rằng có ba tay súng, nhưng tôi không nói vậy. Có lẽ vệ sĩ đã thêm hai tay súng để bản thân trông giỏi hơn. Có lẽ có rất nhiều phát súng lạc đạn từ hai khẩu súng khiến người ta nghĩ rằng có nhiều hơn một tay súng. Tôi không đưa ai khác vào chuyện này ngoài tôi.
Điều quan trọng là John Francis đã ở đó và anh ta không bao giờ hoảng loạn. Anh ta đã có kinh nghiệm với đám đông người Ireland ở London. John Francis không có việc làm hay bất cứ thứ gì. Anh ta sống bằng trí thông minh của mình. Và anh ta đã có nó. John quay trở lại Yonkers theo con đường rất dài, sau khi đảm bảo không có ai theo dõi và sau khi đổi xe. Rất tự nhiên, điều tiếp theo anh ta làm là vứt khẩu súng xuống sông ở một chỗ anh ta biết. Có một chỗ như vậy ở sông Schuylkill ở Philly; nếu họ cử thợ lặn xuống đó, họ sẽ có thể trang bị vũ khí cho một quốc gia nhỏ.
Sau này, tôi nghe nói có một gã người Ý đã nhận công về vụ ám sát Gallo. Tôi không quan tâm. Có lẽ gã đó muốn trở thành người nổi tiếng. Có lẽ gã đó đã trở thành chuột hoặc gì đó. Những con chuột luôn cố gắng làm đẹp hồ sơ của mình để chính phủ đối xử với chúng tôn trọng hơn. Chính phủ yêu thích một con chuột cho họ cơ hội giải quyết những vụ lớn, ngay cả khi con chuột đó chỉ là một tên buôn ma túy hạ lưu, người sẽ không biết một vụ lớn là gì.
Bây giờ, trước khi Gã Tóc Đỏ chết vì ung thư, một nguồn tin tốt đã kể với tôi rằng anh ta đã đổ tội cho tôi trong mười bốn vụ ám sát mà anh ta tuyên bố tôi đã thực hiện cùng anh ta khi anh ta là tài xế, bao gồm cả vụ Crazy Joey Gallo. Đó là vào những năm tám mươi khi anh ta sắp chết và tôi đang ở tù vào thời điểm đó. Tôi không chắc chắn; có lẽ John là người đáng tin cậy. Nhưng nếu John đã nói khi anh ta mê sảng, tôi không phiền điều đó. John đang chết vì ung thư và anh ta rất đau đớn và uống rất nhiều thuốc, và anh ta không muốn chết trong tù. Gã Tóc Đỏ không ở trong trạng thái tinh thần nào để làm chứng sự thật chống lại bất kỳ ai. John là người tốt. Tôi không trách một người muốn làm hòa.
Russell tin tưởng cả John và tôi trong những việc vặt quan trọng như vụ tên nhóc láo xược. Các ông trùm khác sẽ không bao giờ muốn một vụ ám sát như vậy liên quan đến gia đình họ. Đó là cách các cuộc chiến băng đảng bắt đầu. Các gia đình ở New York đều là người Ý cực đoan. Ủy ban biết rằng Russell có thái độ rất tự do về những người không phải là người Ý. Hai gã người Ireland kỳ cựu với nhiều kinh nghiệm chiến đấu là một lợi thế mà Russell có thể cung cấp cho những việc quan trọng như vụ Gallo. Ủy ban luôn giao cho Russell bất cứ việc gì thực sự lớn. Hơn nữa, Russell thân thiết với Colombo và ủng hộ Liên đoàn Dân quyền Ý-Mỹ.
Đó là khoảng thời gian Jimmy đang hoạt động chính trị bên lề. Anh ta trở nên rất nổi tiếng trong lĩnh vực cải cách nhà tù. Anh ta chân thành về điều đó, nhưng nó cũng mang lại cho anh ta rất nhiều cơ hội để vận động tranh cử. Một lần, Jimmy đã sử dụng Charlie Allen cho một việc trong một buổi gây quỹ cải cách nhà tù. Đó là một vụ giao hàng.
Charlie Allen ra tù ở Lewisburg sau Jimmy và Jimmy yêu cầu tôi chăm sóc anh ta. Tôi đã biết Allen một chút từ khu trung tâm. Lần đầu tiên tôi gặp anh ta là khi tôi hết nhiệm kỳ sau vụ DeGeorge. Tôi đang lái xe tải cho Crown Zellerbach. Allen đã thực hiện một vụ cướp có vũ trang và anh ta cần phải rời khỏi Philadelphia. Tôi đã lái xe tải chở anh ta đến Scranton và thả anh ta xuống chỗ Dave Osticco. Dave đã làm việc với Russ trong nhiều năm. Dave giữ Allen trong một nhà an toàn cho đến khi tình hình trở nên quá tệ cho Allen ở Philly, đến nỗi anh ta quyết định ra đầu thú. Nếu tôi không nhầm, vụ cướp có vũ trang đó là vụ mà anh ta đã phải vào Lewisburg. Sau khi Jimmy yêu cầu tôi giúp đỡ anh ta, tôi đã sử dụng Allen để lái xe cho tôi. Địa vị của tôi lúc đó đã đến mức tôi có tài xế và mọi người làm việc cho tôi và thể hiện sự tôn trọng với tôi theo một số cách nhất định.
Điều duy nhất mà Charlie Allen thực sự đã làm mà anh ta khai tại các phiên tòa của tôi là giao một món đồ cho John Mitchell từ Jimmy Hoffa cho CREEP. Jimmy vẫn giữ tất cả các đường dây liên lạc mở với Nixon. Jimmy đang tham dự một buổi gây quỹ cải cách nhà tù ở Washington. Viên chức quản chế của anh ta đã cho phép Jimmy đến Washington vì một việc như vậy. Jimmy sẽ mời những người mà anh ta muốn làm ăn cùng đến những sự kiện này. Jimmy cũng sẽ mời những người mà anh ta đã học cùng trường, những người có thể nói về cuộc sống trong tù. Jimmy đã đảm bảo rằng Charlie Allen có mặt ở đó với đối tác của Allen, Frank Del Piano, tại sự kiện đặc biệt này ở Washington. Jimmy đã có Alan Cohen, một nhà vận động chính trị từ Philadelphia, ở đó, và Jimmy và Alan đã đưa cho Charlie Allen 40.000 đô la tiền mặt để đưa cho Mitchell cho chiến dịch tranh cử của Nixon. Sau này, người ta phát hiện ra rằng Mitchell chỉ chuyển 17.000 đô la trong số tiền đóng góp đó cho CREEP. Mitchell đã bỏ túi 23.000 đô la. Như tôi đã nói, anh ta biết rõ công việc của mình, người đàn ông đó.
Ba hoặc bốn năm sau, bọn liên bang đã khiến Charlie Allen khai chuyện với chúng. Trong một trong những cuộc trò chuyện rất sớm của anh ta với chúng, anh ta đã nói sự thật với FBI về vụ việc này. Cuộc trò chuyện này với FBI diễn ra khoảng một năm trước khi anh ta đồng ý đeo thiết bị nghe lén để gài bẫy tôi. Ban đầu, có lẽ anh ta không nhận ra chúng muốn anh ta đi quá xa trong việc chống lại tôi về vụ mất tích của Hoffa. Ít nhất ban đầu, anh ta đã bênh vực tôi trong vụ Hoffa, không phải là một kẻ thấp cổ bé họng như anh ta sẽ biết bất cứ điều gì về công việc của tôi. Tôi đã chăm sóc Charlie Allen khá tốt kể từ khi anh ta ra tù cho đến ngày tôi bắt gặp anh ta đeo thiết bị nghe lén vào năm 1979.”
Trích đoạn từ một báo cáo chính thức của FBI, được gọi là 302, do chính phủ cung cấp trong các phiên tòa của Frank Sheeran theo Quy tắc Tòa án Liên bang. (Lỗi của Allen về năm gần đúng mà anh ta đã giao tiền cho Mitchell đã bị xóa khỏi trích đoạn và đã được làm rõ trong một bản 302 tiếp theo có ngày 4 tháng 11 năm 1977):
HOFFEX
Vào ngày 22 tháng 9 năm 1977, PH 5125-OC [Charlie Allen] đã báo cáo với SA [Đặc vụ] HENRY O. HANDY, JR. và SA THOMAS L. VAN DERSLICE như sau:
Khi được hỏi lần cuối cùng nhìn thấy AL COHEN, nguồn tin trả lời, “khi anh ta đưa cho tôi một chiếc vali đầy tiền để đưa cho JOHN MITCHELL.” Nguồn tin nhớ đã tham dự một bữa tiệc vinh danh ở Washington, D.C. tại một “khách sạn rất lớn và đẹp” ngay tại Washington, D.C. Mục đích của bữa tiệc này là để gây quỹ cho cải cách nhà tù, điều mà JIMMY HOFFA rất quan tâm. HOFFA đã có mặt tại bữa tiệc này…. Trong bữa tiệc này, FRANK DEL PIANO, còn được gọi là TONTO, và nguồn tin đã được HOFFA và AL COHEN tiếp cận. HOFFA nói với nguồn tin “hãy mang số tiền này đến cho John Mitchell.” Tại thời điểm này, Cohen đã đưa cho nguồn tin một chiếc vali mà nguồn tin mô tả là một chiếc cặp đen dài khoảng hai feet và rộng một foot. Nguồn tin đã không nhìn vào bên trong vì “bạn không làm thế với Jimmy.” Tuy nhiên, nguồn tin nhớ rằng chiếc túi rất nặng. Sau khi nhận chiếc cặp, nguồn tin và DEL PIANO rời khách sạn và đã lên một chiếc limousine đang chờ sẵn mà không biết họ sẽ đi đâu. Chiếc xe đã đưa họ đến một “ngôi nhà lớn và đẹp” ở ngoại ô Washington và nguồn tin đã được John Mitchell đón ở cửa. Nguồn tin đã nói với MITCHELL và tuyên bố “JIMMY gửi tôi.” MITCHELL đã nhận chiếc cặp, nói “cảm ơn” và đóng cửa lại. Nguồn tin đã quay trở lại chiếc limousine và trở về khách sạn.
“Trong tất cả những công việc và những thứ khác nhau mà tôi đã làm trong đời mình, nhìn lại, phần yêu thích nhất của tôi là làm chủ tịch chi nhánh 326. Khi tôi bị giam giữ, chi nhánh đã phong tôi làm Chủ tịch Danh dự Trọn đời. Họ không cần phải thích tôi, nhưng họ tôn trọng tôi và họ tôn trọng công việc tôi đã làm cho họ. Tôi đã giúp họ có được điều lệ riêng thông qua Jimmy. Trước đó, họ được điều hành bởi Philadelphia. Năm 1979, tôi đã giúp họ có một tòa nhà mới, nơi vẫn là trụ sở của họ cho đến ngày nay. Tôi đã chăm sóc họ hàng ngày về những khiếu nại và việc thực thi hợp đồng của họ. Chúng tôi có hơn 3.000 thành viên khi tôi vào tù. Ngày nay, con số đó chỉ còn khoảng 1.000.
Văn phòng cũ của chúng tôi trước năm 1979 ở số 109 phố East Front, một khu phố tồi tàn gần ga xe lửa. Toàn bộ khu vực đó bây giờ đã được cải thiện. Vào cuối năm 1972, tôi đã nhận được một chuyến thăm tại tòa nhà cũ đó từ một luật sư rất nổi tiếng mà tôi quen biết, người rất có tiếng nói trong Đảng Dân chủ. Ông ta muốn nói chuyện với tôi về cuộc đua vào Thượng viện Hoa Kỳ sắp tới năm 1972.
Đầu năm đó, Thượng nghị sĩ đương nhiệm Caleb Boggs đã ghé thăm và yêu cầu tôi cho phép ông ta phát biểu trước các thành viên. Tôi nói với Boggs rằng ông ta quá chống lại người lao động. Ông ta phủ nhận việc mình chống lại người lao động. Ông ta là một người Cộng hòa và ông ta nói rằng vì Teamsters đang ủng hộ Nixon tái đắc cử, ông ta nên được cho cơ hội phát biểu trước các thành viên bình thường. Boggs đã từng là thống đốc và nghị sĩ trước khi trở thành thượng nghị sĩ. Tôi không nghĩ ông ta từng thua cuộc bầu cử nào. Mọi người đều thích ông ta. Ông ta là một người rất dễ mến với danh tiếng tốt, nhưng theo những gì tôi thấy, ông ta ủng hộ các tập đoàn ở Delaware. Tôi đã đưa vấn đề này ra ban điều hành và chúng tôi quyết định không mời ông ta.
Khi đối thủ của ông ta, Joe Biden, hỏi liệu ông ta có thể phát biểu trước các thành viên hay không, tôi đã đưa vấn đề này ra ban điều hành và nhận được ý kiến của họ, và không ai phản đối, vì vậy tôi đã đồng ý. Biden là thành viên Hội đồng Quận và ông ta là một người Dân chủ, và Hội đồng Quận có một số người rất tốt ủng hộ người lao động. Joe Biden là một người trẻ so với Boggs. Ông ta đến và trình bày bài phát biểu của mình, và hóa ra ông ta là một người nói chuyện rất giỏi. Ông ta đã có một bài phát biểu thực sự ủng hộ người lao động trước các thành viên tại cuộc họp đó. Ông ta đã trả lời các câu hỏi từ khán giả và xử lý tình huống như một người lớn tuổi hơn nhiều. Ông ta nói rằng cánh cửa của ông ta sẽ luôn mở rộng với Teamsters.
Vì vậy, khi luật sư nổi tiếng mà tôi quen biết ghé qua văn phòng của tôi một chút trước Ngày Bầu cử, tôi đã đứng về phía Biden rồi. Luật sư có một người khác đi cùng, người này làm việc tại Morning News và Evening Journal. Đó là hai tờ báo do cùng một công ty xuất bản. Về cơ bản chúng là cùng một tờ báo và là những tờ nhật báo duy nhất ở Wilmington.
Wilmington nằm ở phía bắc của bang và tự do hơn phía nam. Delaware, là một bang rất nhỏ, hồi đó có lẽ có khoảng 600.000 dân. Hơn một nửa trong số họ sống ở quận phía bắc và phần còn lại ở hai quận phía nam. Đường Mason-Dixon chạy thẳng qua Delaware. Trong nhiều năm, họ đã có các trường học phân biệt chủng tộc ở hai quận phía nam. Họ cũng có một số sự phân biệt chủng tộc trắng trợn ở phía bắc, nhưng hầu hết phía bắc có phong tục giống với một thành phố phía bắc như Philadelphia. Vào thời điểm đó—và có lẽ ngay cả ngày nay—gần như mọi người mua báo trong bang đều đọc tờ báo Wilmington.
Luật sư giải thích với tôi rằng Thượng nghị sĩ Boggs đã chuẩn bị một số quảng cáo sẽ được đăng trong một tờ rơi quảng cáo trên báo hàng ngày trong tuần cuối cùng trước cuộc bầu cử. Boggs tuyên bố rằng Joe Biden đã xuyên tạc hồ sơ bỏ phiếu của Boggs, và các quảng cáo sẽ cho thấy những gì Biden đã nói về Boggs bên cạnh hồ sơ bỏ phiếu thực tế của Boggs hoặc bất cứ điều gì. Luật sư không muốn những tờ báo đó được giao. Luật sư là một người rất tốt. Ông ta rất thông minh. Ông ta có kinh nghiệm và ông ta biết rằng cả hai bên trong một cuộc bầu cử đều chơi trò của họ. Các tập đoàn đã chơi rất nhiều trò trong những năm qua, nói với công nhân của họ nên bỏ phiếu cho ai, giật dây sau hậu trường.
Người đàn ông làm việc ở tờ báo có mặt ở đó nói rằng anh ta muốn dựng một hàng rào thông tin, nhưng anh ta không có người tốt nào làm việc cùng ở tờ báo mà anh ta có thể tin tưởng để đi tuần tra. Tôi nghĩ họ đã có một công đoàn rồi, nhưng hàng rào này sẽ dành cho một công đoàn khác. Tôi nói với anh ta rằng tôi sẽ thuê một số người và đặt họ vào hàng rào tuần tra cho anh ta. Họ là những người mà không ai dám động đến.
Ý tưởng đằng sau một hàng rào thông tin là bạn đang cố gắng tổ chức công ty, hoặc bạn đang tuyên bố rằng công ty không công bằng và sẽ không ngồi xuống đàm phán với công đoàn, hoặc công ty đang gây áp lực lên công nhân không ký thẻ công đoàn. Bạn có thể đang cố gắng buộc một cuộc bầu cử để thay thế công đoàn mà họ đã có, giống như Paul Hall và Seafarers đã làm chống lại Jimmy Hoffa. Bất cứ khi nào bạn thấy dòng chữ “Không công bằng với người lao động” trên một hàng rào tuần tra, đó là một hàng rào thông tin. Bạn không thể ghi lên biển hiệu của mình rằng bạn đang đình công vì bạn chưa phải là một công đoàn được công nhận, và điều đó sẽ vi phạm các quy tắc của Ủy ban Quan hệ Lao động Quốc gia.
Tôi nói với người bạn luật sư và người đi cùng anh ta rằng họ có thể tin tưởng tôi sẽ giải quyết được việc đó. Tôi luôn rất tôn trọng luật sư đó và tôi nghĩ Biden dù sao cũng tốt hơn cho người lao động. Tôi nói với anh ta rằng một khi chúng tôi dựng hàng rào tuần tra, tôi sẽ đảm bảo rằng không có tài xế xe tải nào vượt qua hàng rào đó. Teamsters sẽ tôn trọng hàng rào thông tin của công đoàn khác, bất kể họ dùng tên gì.
Hàng rào được dựng lên và các tờ báo đã được in, nhưng chúng vẫn nằm trong kho và không bao giờ được giao. Công ty báo gọi cho tôi và muốn người của tôi quay lại làm việc. Tôi nói với họ rằng chúng tôi đang tôn trọng hàng rào tuần tra. Anh ta hỏi tôi liệu tôi có liên quan gì đến việc cho nổ một toa tàu chở vật liệu sẽ được sử dụng trong việc in báo hay không—cho dù đó là giấy, mực hay một số loại vật tư khác, tôi không biết. Nhưng không có ai bị thương trong vụ đánh bom. Tôi nói với anh ta rằng chúng tôi đang tôn trọng hàng rào tuần tra, và nếu anh ta muốn thuê một số lính canh để trông chừng các toa tàu của mình, anh ta nên tìm trong Trang Vàng.
Ngày sau cuộc bầu cử, hàng rào thông tin được dỡ bỏ và tờ báo trở lại bình thường, và Delaware có một Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ mới. Thật khó tin rằng đã hơn ba mươi năm rồi.
Đã có những điều được viết về sự cố này và tôi luôn được nhắc đến trong đó. Họ nói rằng mưu kế này là điều đã giúp Thượng nghị sĩ Joe Biden đắc cử. Đặc biệt là những người Cộng hòa nói rằng nếu những tờ rơi quảng cáo từ phía Boggs được giao bên trong các tờ báo, nó sẽ khiến Joe Biden trông rất tệ. Các quảng cáo của Boggs xuất hiện gần như vào tuần cuối cùng đó sẽ không còn thời gian cho Biden khắc phục thiệt hại. Tôi không có cách nào biết liệu Joe Biden có biết rằng việc dựng hàng rào đó có phải được thực hiện cố ý vì lợi ích của ông ta hay không. Nếu ông ta biết, ông ta chưa bao giờ tiết lộ với tôi.
Tôi biết rằng khi ông ta trở thành Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ, người đàn ông đó đã giữ lời hứa với các thành viên. Bạn có thể liên hệ với ông ta và ông ta sẽ lắng nghe.”