XXX

FBI đã huy động 200 đặc vụ vào vụ mất tích của Hoffa và chi hàng triệu đô la không kể xiết. Cuối cùng, họ đã biên soạn được bảy mươi tập hồ sơ chứa hơn 16.000 trang, được biết đến với tên gọi hồ sơ HOFFEX.
Ban đầu, FBI tập trung vào một nhóm nhỏ người. Trang ba của một bản ghi nhớ trong hồ sơ HOFFEX xác định bảy người sau đây: Anthony “Tony Pro” Provenzano, 58 tuổi; Stephen Andretta, 42 tuổi; Thomas Andretta, 38 tuổi; Salvatore “Sal” Briguglio, 45 tuổi; Gabriel “Gabe” Briguglio, 36 tuổi; Francis Joseph “Frank” Sheeran, 43 tuổi; và Russell Bufalino.
Thêm Tony Giacalone và Chuckie O’Brien vào danh sách, FBI có tổng cộng chín nghi phạm.
Như thể họ có thông tin nội bộ chắc chắn, FBI đã tỏ ra không ngừng nghỉ trong niềm tin rằng nhóm nhỏ các nghi phạm đã biết tên được liệt kê ở trang ba của bản ghi nhớ HOFFEX đã bắt cóc và giết Jimmy Hoffa. Wayne Davis, cựu giám đốc FBI ở Detroit, đã được trích dẫn lời: “Chúng tôi nghĩ chúng tôi biết ai chịu trách nhiệm và chuyện gì đã xảy ra.” Kenneth Walton, một cựu giám đốc FBI khác ở Detroit, nói: “Tôi tin rằng tôi biết ai đã làm điều đó.”
Một đại bồi thẩm liên bang đã được triệu tập ở Detroit sáu tuần sau khi Jimmy Hoffa biến mất. Cả chín người này đều xuất hiện, và tất cả đều được đại diện bởi Bill Bufalino. Tất cả họ đều viện dẫn Tu chính án thứ Năm. Frank Sheeran đã viện dẫn Tu chính án thứ Năm cho mọi câu hỏi mà ông ta được hỏi, kể cả việc chiếc bút vàng của công tố viên có màu vàng hay không. Sau khi viện dẫn Tu chính án thứ Năm, Stephen Andretta đã được miễn trừ trách nhiệm pháp lý có giới hạn và bị buộc phải làm chứng. Anh ta từ chối trả lời các câu hỏi và đã phải ngồi tù sáu mươi ba ngày vì tội coi thường tòa án trước khi cuối cùng đồng ý trả lời các câu hỏi của công tố viên. Stephen Andretta đã lập kỷ lục ở Detroit khi rời phòng đại bồi thẩm hơn một nghìn lần để tham khảo ý kiến luật sư của mình, Bill Bufalino. Chuckie O’Brien đã được gọi và viện dẫn Tu chính án thứ Năm, và anh ta cũng được đại diện bởi Bill Bufalino. Khi được hỏi làm thế nào ông ta có thể đại diện cho những người đàn ông không hợp tác này, những người bị nghi ngờ giết chết khách hàng cũ của mình, Bill Bufalino nói rằng Jimmy Hoffa “sẽ muốn như vậy.”

Cho đến giờ, FBI khá hài lòng rằng đến giờ họ đã trừng phạt những kẻ có tội. Cựu trợ lý giám đốc điều tra hình sự của FBI, Oliver Rendell, nói: “Ngay cả khi vụ án không bao giờ được giải quyết, tôi có thể đảm bảo với các bạn rằng những người chịu trách nhiệm đã không thoát tội.” Giám đốc hiện tại của văn phòng FBI Detroit, Đặc vụ John Bell, nói về các nghi phạm Hoffa: “Hãy nhớ rằng, chính phủ đã không kết án Al Capone vì buôn lậu rượu. Họ đã kết án ông ta vì tội trốn thuế.”

_ Năm 1976, một năm sau khi Jimmy Hoffa biến mất, Tony Provenzano và Sal Briguglio bị truy tố vì vụ giết người năm 1961 đối với Thư ký-Thủ quỹ của Local 560, Anthony “Three Fingers” Castellito, một người đã lớn lên cùng Tony Provenzano ở khu Lower East Side của New York. Vụ giết người đã được Provenzano ra lệnh và được thực hiện bởi Sal Briguglio, một tên côn đồ trẻ tên là Salvatore Sinno và một cựu võ sĩ tên là K. O. Konigsberg. Một ngày sau vụ giết người, Tony Provenzano đã ở trong một nhà nguyện ở Florida để kết hôn với người vợ thứ hai của mình.

_ Tầm quan trọng của vụ án Hoffa đối với FBI không hề bị bỏ qua bởi các tù nhân ở Mỹ. Bất kỳ ai biết bất cứ điều gì về bất kỳ ai trong danh sách rút gọn chín nghi phạm có tên xuất hiện thường xuyên trên báo đều biết rằng chính phủ sẽ đưa ra những thỏa thuận khoan hồng tuyệt vời để đổi lấy thông tin. Do kết quả trực tiếp của cuộc điều tra Hoffa, Salvatore Sinno đã ra mặt thừa nhận vai trò của mình trong vụ giết người đã xảy ra mười lăm năm trước và tố cáo đồng phạm của mình. Sinno nói rằng Sal Briguglio đã được thưởng công việc công đoàn của Castellito và Konigsberg đã được trao 15.000 đô la. Tony Provenzano bị kết án giết Castellito vào năm 1978 và bị đưa đến Attica. Tờ New York Times trích dẫn một nguồn tin FBI nói: “Đây đều là những hệ quả trực tiếp từ cuộc điều tra Hoffa của chúng tôi.” Tờ Times sau đó trích dẫn O. Franklin Lowie, người đứng đầu văn phòng FBI Detroit: “Tôi không quan tâm chuyện này kéo dài bao lâu. Chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi. Nếu đủ người bị ảnh hưởng, ai đó sẽ nói ra điều gì đó. Vẫn chỉ là vấn đề tìm được bước đột phá mà chúng tôi cần.” Mặc dù đã bị ảnh hưởng suốt đời, Tony Provenzano không nói gì và chết ở Attica mười năm sau khi bị kết án ở tuổi 72.

_ Năm 1976, Tony Giacalone bị kết án vì tội gian lận thuế thu nhập và phải thụ án mười năm tù. Hai tháng sau khi bị kết án, chính phủ đã công bố với giới truyền thông những đoạn băng đáng xấu hổ từ một thiết bị nghe lén được đặt từ năm 1961-1964, tiết lộ rằng trong khi Jimmy Hoffa đang giúp Tony Giacalone hối lộ một thẩm phán 10.000 đô la, Tony Jack đã âm mưu với anh trai mình Vito “Billy Jack” Giacalone và mẹ của Chuckie O’Brien, Sally Paris, để chuốc say Josephine Hoffa khi chồng bà đi vắng và đánh cắp chiếc két sắt đầy tiền mặt của Hoffa từ căn hộ ở Florida của ông. Âm mưu đã bị phá vỡ khi Hoffa bất ngờ trở về nhà và phát hiện những kẻ âm mưu trong nhà mình với vợ ông đang bất tỉnh. Tất cả họ đều tuyên bố đang chăm sóc bà. Năm 1996, Tony Giacalone bị truy tố vì tội gian lận lao động, nhưng sức khỏe yếu kém của ông đã dẫn đến nhiều lần hoãn phiên tòa. Giacalone chết năm 2001 ở tuổi 82 khi phiên tòa xét xử các cáo buộc gian lận này vẫn đang chờ xử lý. Tiêu đề bài báo cáo tử của Reuters về Giacalone có dòng chữ: “Trùm Mafia Mỹ Khét Tiếng Mang Bí Mật Hoffa Xuống Mồ.”

_ Năm 1977, Russell Bufalino bị kết án vì tội tống tiền. Một kẻ lừa đảo tên là Jack Napoli đã lấy được số trang sức trị giá 25.000 đô la bằng tín dụng từ một thợ kim hoàn ở New York có liên hệ với Russell Bufalino. Để lấy được số trang sức, Napoli đã mạo danh là bạn của Bufalino, mặc dù Bufalino chưa bao giờ nghe nói về anh ta. Bufalino đã tổ chức một cuộc họp với Napoli tại Vesuvio. Tại cuộc họp, Bufalino, 73 tuổi, đã đe dọa sẽ bóp cổ Napoli bằng tay không nếu Napoli không thanh toán khoản 25.000 đô la mà anh ta đã đánh cắp. Do kết quả trực tiếp của cuộc điều tra Hoffa, Napoli đã đeo thiết bị nghe lén.

_ Bufalino đã phải ngồi tù bốn năm. Khi ra tù năm 1981, ông ta đã gặp hai người đàn ông và cả ba người đã âm mưu giết Napoli. Trước khi vụ giết người xảy ra, một trong những người đàn ông đó, Jimmy “The Weasel” Frattiano, đã thỏa thuận với FBI và tố cáo Bufalino. Frattiano làm chứng rằng tại một cuộc họp về Napoli ở California, Bufalino đã nói: “Chúng ta muốn khử hắn.” Russell Bufalino, lúc đó đã 79 tuổi, đã bị kết án mười lăm năm tù. Trong tù, ông ta bị đột quỵ nặng và được chuyển đến bệnh viện nhà tù Springfield, nơi ông ta tìm đến tôn giáo; ông ta chết ở tuổi chín mươi trong một viện dưỡng lão dưới sự giám sát chặt chẽ của FBI.

_ Điều FBI có thể buộc tội Chuckie O’Brien nhiều nhất là nhận một chiếc xe từ một công ty vận tải mà nghiệp đoàn của anh ta có hợp đồng, và làm giả đơn xin vay ngân hàng. Anh ta đã phải thụ án mười tháng tù vào năm 1978.

_ Thomas Andretta và Stephen Andretta mỗi người phải thụ án hai mươi năm tù vì tội gian lận lao động năm 1979. Trong nhiều năm, họ đã ép tiền từ một trong những công ty vận tải lớn nhất quốc gia để đổi lấy sự ổn định lao động. Tony Provenzano bị kết án cùng với họ nhưng ông ta đã phải thụ án đủ thời gian cho mười người ở độ tuổi của mình. Một chi tiết thú vị là bên bào chữa đã triệu tập Steven Brill, tác giả cuốn "The Teamsters", để cố gắng tìm hiểu xem một nhân chứng phản bội chống lại họ đã nói gì với Brill, nhưng Brill chưa bao giờ phỏng vấn nhân chứng cụ thể đó.

_ Gabriel Briguglio phải thụ án bảy năm vì tội gian lận lao động và tống tiền.

_ Dựa trên hai vụ án do Bộ Lao động và FBI đưa ra, năm 1982, Frank Sheeran đã nhận các bản án tổng cộng ba mươi hai năm tù.

Có thời điểm trong những nỗ lực này để “dẫm chân” lên những kẻ có tội, James P. Hoffa đã được trích dẫn lời: “Chỉ bây giờ dường như mới có một số kết quả từ cuộc điều tra và có một số an ủi từ một số vụ truy tố nhất định. Điều đó cho thấy FBI đang cố gắng. Nhưng tôi hy vọng FBI sẽ làm mới nỗ lực giải quyết vụ án liên quan đến sự biến mất của cha tôi và không nghĩ rằng công lý đã được thực thi bằng cách bỏ tù một số nghi phạm trong các vụ án khác.”

---------------
Điều gì đã khiến FBI chắc chắn đến vậy về danh sách chín “nghi phạm chắc chắn” mà họ đang “bỏ tù trong các vụ án khác”? Với tất cả nguồn lực và khả năng điều tra ở bất kỳ đâu trong nước, tại sao tất cả các đặc vụ FBI và nguồn lực của Bộ Tư pháp lại tập trung quá hẹp trong một thời gian dài vào một nhóm nhỏ “nghi phạm chắc chắn” như vậy? Tại sao toàn bộ nỗ lực của chính phủ, bao gồm cả các nhà điều tra và kế toán của Bộ Lao động, lại tập trung vào nhóm nhỏ này? Với tư cách là một cựu công tố viên, tôi chỉ có thể đặt câu hỏi hiển nhiên: Ai đã nói chuyện với FBI?

“Họ theo dõi các tòa nhà liên bang. Nếu họ thấy bạn đi vào một tòa nhà liên bang mà bạn không báo cáo cho ai đó, bạn sẽ gặp rắc rối. Đôi khi tôi nghĩ họ có người bên trong các tòa nhà liên bang, như thư ký, nhưng tôi chưa bao giờ được nói chính xác cách thức hoạt động. Tất cả những gì Russell nói với tôi là nếu tôi từng vào một tòa nhà liên bang, ngay cả để trả lời một trát đòi hầu tòa, tôi nên nói với ai đó trong gia đình càng sớm càng tốt. Bạn không đến đó để uống trà.
Bằng cách nào đó, họ nghe nói Sally Bugs đang vào một tòa nhà liên bang và liên lạc với FBI mà không nói với ai. Anh ta biết rõ hơn điều đó. Họ đã đối chất với anh ta và anh ta thừa nhận đã đến gặp FBI, nhưng anh ta phủ nhận đã nói với họ bất cứ điều gì. Việc đối chất với anh ta như thế này sẽ khiến FBI phải rút lui một chút. Nếu anh ta đang đeo thiết bị nghe lén, họ sẽ gỡ nó ra. Nếu họ đang theo dõi anh ta, họ sẽ ngừng theo dõi.
Tôi đã nghe nói rằng Sally Bugs có thể hơi lo lắng về bản cáo trạng vụ giết người Castellito thêm vào cuộc điều tra Hoffa. Sally có vấn đề về gan, và có lẽ điều đó khiến mặt anh ta hơi vàng. Tôi nghe nói anh ta sợ mình bị ung thư, điều này sẽ khiến một số người lo lắng về sự kiên cường tinh thần của anh ta. Có lẽ Tony Pro đang trong tâm trạng tồi tệ vì anh ta đang bị xét xử vì tội nhận hối lộ trong một khoản vay.”
Provenzano đã bị xét xử vì nhận khoản hối lộ 300.000 đô la từ khoản vay 2,3 triệu đô la cho khách sạn Woodstock ở khu nhà hát của New York. Số tiền vay được lấy từ quỹ dự trữ tiền mặt của nghiệp đoàn địa phương của anh ta. Phóng viên Murray Kempton của tờ New York Post đã viết: “Local 560 là một máy đếm tiền.” Khi bản cáo trạng của Provenzano được đưa ra, Victor Riesel, phóng viên lao động dũng cảm người đã bị Johnny Dioguardi làm mù bằng axit hai mươi năm trước, đã đưa tin trong chuyên mục hợp tác của mình rằng Provenzano đã có kế hoạch tranh cử chức chủ tịch Liên đoàn Quốc tế vào năm 1981 khi Fitzsimmons nghỉ hưu, và để làm điều đó, anh ta cần loại bỏ Jimmy Hoffa, người được nhiều người ủng hộ. Việc chiếm đoạt và duy trì quyền lực cũng là lý do anh ta cần loại bỏ Anthony “Three Fingers” Castellito, người được nhiều người ủng hộ, vào năm 1961. Và trong cả hai trường hợp, anh ta đều đã sử dụng Sal Briguglio.
“Họ không nói nhiều với tôi. Họ chỉ nói với John Francis và tôi nơi cần đến. Để giảm tiếng ồn, cả hai chúng tôi đều giấu khẩu súng .38 sau lưng dưới thắt lưng. Vào thời điểm này, tôi tin tưởng The Redhead có thể làm việc với tôi ở bất cứ đâu, bất cứ lúc nào. Vào ngày 21 tháng 3 năm 1978, Sally Bugs đang đi bộ từ Câu lạc bộ Xã hội Andrea Doria, cách Umberto’s Clam House ở Little Italy một dãy nhà. Anh ta đi một mình. Làm thế nào họ biết anh ta sẽ đi bộ một mình ra khỏi nơi đó vào thời điểm đó, tôi chưa bao giờ nghe nói, nhưng họ có cách của họ. Sally Bugs đeo kính dày và đó là lý do anh ta có biệt danh “Sally Bugs”, vì anh ta trông như mắt lồi ra sau cặp kính. Tôi không biết anh ta rõ lắm, nhưng không thể nhầm lẫn cặp kính to đó trên một người đàn ông cao khoảng 1m70. Tôi bước đến gần anh ta và nói, “Chào Sal.” Anh ta nói, “Chào, Irish.” Sally Bugs nhìn John vì anh ta không biết The Redhead. Trong khi anh ta đang nhìn John để được giới thiệu, Sally Bugs bị bắn hai phát vào đầu. Anh ta ngã xuống chết ngay lập tức, và John Francis bắn thêm khoảng ba phát nữa vào anh ta để tạo hiệu ứng âm thanh lớn và gây ấn tượng về một cuộc đấu súng để dọa bất kỳ ai có ý định nhìn ra cửa sổ sau hai phát súng đầu tiên.
Trong một vụ việc được lên kế hoạch kỹ lưỡng như thế này, nơi họ phải tính đến khả năng có các đặc vụ ở gần đó, họ đã có người ngồi trong xe để lái bạn đi và vứt bỏ vũ khí. Thời gian là yếu tố then chốt, và bạn đã rời khỏi đó trước khi người đàn ông đó ngã xuống đất. Họ có rất nhiều người hỗ trợ tại hiện trường. Hỗ trợ rất quan trọng. Bạn cần người trong những chiếc xe “đâm va” để lao ra khỏi lề đường và đâm vào bất kỳ chiếc xe nào của FBI.
Trên báo, họ nói rằng hai người đàn ông trùm đầu đã quật ngã Sally Bugs xuống đất trước rồi mới bắn anh ta. Làm thế nào hai người đàn ông trùm đầu có thể tiếp cận đủ gần Sally Bugs để bắn anh ta, tờ báo không nói. Sally Bugs không bị mù. Anh ta nhìn rõ qua cặp kính đó. Tại sao hai người đàn ông trùm đầu lại lãng phí thời gian quật ngã anh ta xuống đất trước, tờ báo không nói. Có phải những kẻ bắn súng hy vọng rằng trên đường ngã xuống đất, Sally Bugs sẽ rút súng của mình ra và bắn họ? Rất có thể nhân chứng nghĩ rằng Sally Bugs bị quật ngã trước vì khi bạn làm đúng cách, anh ta sẽ ngã xuống rất nhanh mà không đau đớn. Chắc chắn nhân chứng đã biết đủ để trùm đầu những kẻ bắn súng, để không ai nghi ngờ gì về anh ta.
Dù sao thì, với Sally Bugs, đó lại là một trường hợp khác của “khi nghi ngờ, đừng nghi ngờ”.
Và có lẽ bây giờ Tony Pro nghĩ rằng tôi đã làm cho anh ta một ân huệ và chúng tôi đã huề nhau về vụ mâu thuẫn đó. Điều đó thì tôi không biết.
Từ kinh nghiệm của tôi ở cả hai phía của vấn đề này, tôi biết rằng khi một nghi phạm yêu cầu một thỏa thuận, bên công tố sẽ yêu cầu anh ta đưa ra bằng chứng, một bản phác thảo về những gì nghi phạm có thể cung cấp. Những điều mà nghi phạm sẽ có thể nói với nhà chức trách phải được đưa ra trước khi nhà chức trách có thể biết liệu thông tin đó có đáng để đưa ra một thỏa thuận để có được hay không. Ngay từ đầu cuộc điều tra Hoffa, Salvatore Briguglio dường như là một người đàn ông có điều gì đó muốn trút bỏ.
Năm 1976, trong thời gian chờ đợi giữa các cuộc nhận dạng cho đại bồi thẩm ở Detroit, một thám tử cảnh sát bang Michigan tên là Koenig đã theo dõi anh em nhà Andretta và anh em nhà Briguglio. Sự chú ý của anh ta đổ dồn vào Sal Briguglio. Koenig nói, “Bạn có thể thấy rằng đầu óc anh ta đang rối bời và anh ta đang gặp khó khăn trong việc đối phó với nó. Tất cả chúng tôi đều đồng ý rằng anh ta sẽ là người cần tập trung vào.”
Năm 1977, nhu cầu nói chuyện của Sal Briguglio thể hiện qua các cuộc thảo luận với Steven Brill, tác giả cuốn "The Teamsters". Brill viết trong một chú thích: “Salvatore Briguglio và tôi đã nói chuyện vào năm 1977 với nguyên tắc là tôi sẽ không tiết lộ các cuộc thảo luận của chúng tôi. Vào ngày 21 tháng 3 năm 1978, anh ta bị sát hại. Các cuộc nói chuyện của chúng tôi, được tiến hành riêng tư, diễn ra lan man và chỉ thỉnh thoảng đề cập đến vụ giết người. Ngay cả khi đó, anh ta chỉ thụ động xác nhận bằng cách gật đầu một số khía cạnh tương đối nhỏ của tội ác mà tôi đưa ra. Anh ta không giải thích thêm và không bao giờ tiết lộ đủ để đổ tội cho bất kỳ ai ngoại trừ có lẽ chính anh ta.”
Năm 1978, chỉ vài ngày trước khi Sal Briguglio bị sát hại, nhu cầu nói chuyện của anh ta đã dẫn đến một cuộc phỏng vấn được ghi âm với Dan Moldea, tác giả cuốn "The Hoffa Wars". Moldea mô tả Briguglio trông “hốc hác và mệt mỏi, cho thấy sự căng thẳng của áp lực liên bang to lớn mà anh ta phải chịu.” Moldea trích dẫn lời Briguglio: “Tôi không hối hận điều gì, ngoại trừ việc dính líu vào mớ hỗn độn này với chính phủ. Nếu họ muốn bạn, bạn là của họ. Tôi không còn tham vọng gì nữa; tôi đã đi xa hết mức có thể trong nghiệp đoàn này. Không còn gì nữa.”
Liệu Sal Briguglio có kể cho FBI nhiều về âm mưu như anh ta biết hay không? Liệu FBI sau đó có để Sal Briguglio ngoài đường để thu thập lời thú tội qua thiết bị nghe lén từ kẻ bị nghi ngờ giết người hay không?
Tại sao các nguồn tin thực thi pháp luật lại ngay lập tức hướng sự chú ý của các phóng viên báo chí khỏi Provenzano với tư cách là nghi phạm và sự phản bội với tư cách là động cơ? Ví dụ, Carl J. Pelleck của tờ New York Post ngày hôm sau đã đưa tin: “Các nhà điều tra nói rằng mafia có lẽ đã ra lệnh giết người để giành quyền kiểm soát Local 560 của Provenzano—một trong những nghiệp đoàn lớn nhất quốc gia—và các quỹ hưu trí và phúc lợi béo bở của nó, mà sau đó họ sẽ dùng để đầu tư vào cờ bạc hợp pháp ở Atlantic City.” Tại sao cơ quan thực thi pháp luật lại đưa ra một nghi phạm khác đang ở trong tù? Pelleck viết: “Họ cũng không loại trừ khả năng bàn tay của trùm mafia Carmine Galante đứng sau âm mưu giết Briguglio.”
Tại sao FBI không công bố hồ sơ của mình cho công chúng mà họ phục vụ, công chúng trả tiền cho họ? FBI có xấu hổ không?
Năm 2002, sau áp lực mạnh mẽ từ giới truyền thông và từ các con của Hoffa, những người đã безуспешно kiện để tiếp cận hồ sơ Hoffa của FBI lên đến Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, FBI đã công bố một bản tóm tắt 349 trang về vụ án Hoffa. Vào ngày 27 tháng 9 năm 2002, tờ Detroit Free Press đã viết: “Tờ Free Press đã có được thông tin mới về Hoffa nhờ một cuộc chiến pháp lý kéo dài cả thập kỷ. Đây là lần đầu tiên công khai bản tóm tắt vụ án của chính FBI. Tuy nhiên, báo cáo đã bị kiểm duyệt rất nhiều. Tên đã bị xóa. Các phần phỏng vấn với các nhân chứng tiềm năng đã bị bôi đen. Các trang đã bị thiếu khỏi báo cáo.”
Vào tháng 3 năm 2002, trong khi vẫn giữ kín hồ sơ mười sáu nghìn trang, FBI đã công bố mười bốn trăm trang trong số đó cho tờ Free Press. Trong câu cuối cùng của bài báo liên quan đến những trang này, tờ báo đã nhận xét rằng, “các tài liệu cho thấy những đầu mối quan trọng nhất của FBI đã cạn kiệt vào năm 1978.”
Đó là năm Sal Briguglio bị im lặng.